Родилась: 2 мая 1729 г., Щецин, Польша
Умерла: 17 ноября 1796 г. (67 лет), Санкт-Петербург, Российская империя
Родители: Иоганна Елизавета Гольштейн-Готторпская, Кристиан Август Ангальт-Цербстский
Дети: Павел I, Алексей Бобринский, Анна Петровна, Безымянный
Братья и сёстры: Фридрих Август Ангальт-Цербстский
Есть одна бытовая деталь,
связанная с происхождением самой Екатерины II; о ней пишет Николай Иванович
Греч в своей книге «Записки моей жизни»:
«Позвольте здесь ввести достойный
внимания эпизод. Эта немецкая принцесса происходила от русской крови. Отец её,
принц Ангальт-Цербтский, был комендантом в Штеттине… и жил с женою в разладе.
Она … проводила большую часть времени за границею, в забавах и в развлечениях всякого рода. Во время пребывания её в Париже, в 1728 году, сделался ей известным молодой
человек, бывший при русском посольстве, Иван Иванович Бецкий, сын пленника в
Швеции князя Трубецкого, прекрасный собою, умный, образованный.
Вскоре по принятиюего в число гостей княгини Ангальт-Цербтской, она отправилась к своему мужу в Штеттин и там 21 апреля 1729 г. разрешилась от бремени принцессою Софиею-Августою: в святом крещении Екатерина Алексеевна.
Связь Бецкого с княгинею Ангальт-Цербстской была всем известна. Екатерина была очень похожа лицом на Бецкого (ссылаюсь на прекрасный его портрет, выгравированный Радигом).
Государыня обращалась с ним как с отцом, поручила ему все благотворительные и
воспитательные заведения.
Он основал воспитательные дома, Смольный монастырь, был президентом Академии Художеств. Известно, что он дожил до глубокой старости, Екатерина была при нём в последние минуты его жизни».
К свидетельству известного публициста и журналиста можно добавить, что Иван Иванович Бецкой скончался за год до смерти Екатерины Алексеевны в возрасте девяносто одного года.
Был он внебрачным сыном Ивана Юрьевича Бецкого, находившегося в Швеции в качестве
русского пленного.
(По обычаю тех времён внебрачным детям высокородные родители давали концовку (без первого слога) своей фамилии: Трубецкой – Бецкой, Репнин –
Пнин, Потёмкин – Тёмкина.)
В 13 лет Екатерина заболела плевритом. Как она пишет, «нарыв в боку образовался». Даже сейчас многие погибают.
Но Екатерину лечили кровопусканием: помогло. Вернее, невзирая на кровопускания, она выжила. Лежит, вся слабая, а мама ее и говорит: «Поскольку, милый друг, ты вряд ли выживешь, могу ли я взять себе голубую материю, которую тебе дядя подарил?». Очень мило.
Но будущая императрица все равно выжила. Потом неудачно замуж вышла и родила. Все так обрадовались появлению наследника, что с ним ушли, а ее так и оставили истекать кровью на родовой постели. На досках с тряпками. И дворцовые окна не притворили. И пить не дали.
Потом, уже ночью, пришли — искали мантилью, которую на радостях забыли. И заодно помогли переползти на кровать.
Потом у нее зуб болел пять месяцев. Решили вырвать. Двое держали ее на полу, а доктор рвал зуб. Вырвал вместе с куском челюсти. Фонтан крови, но опять — сделали кровопускание, и немного легче стало.
Только она не могла на балы ходить; не из-за челюсти, а потому, что все пять пальцев лекаря оставили на ее лице черные и синие пятна. Потом она упала, снова беременная. Но встала на четвереньки, потом — на ноги, и отправилась на прием.
Потом — нарывами покрылась. Возможно, была оспа. Но вода с тальком очень помогла…
В общем, страшно читать, но бодрит чрезвычайно. Потому что она никогда не ныла и не жаловалась. Да и кому: маменьке? Или свекрови? Или мужу полоумному? Который то в солдатики играет, то пьян, то крыс судит и вешает?
Но про болезни она пишет шутливо и вскользь. И описывает странный эпизод, как в Ораниенбауме к ней подошел садовник. Он умел предсказывать будущее. И за это его садовником и сослали, подальше от дворца.
И этот загадочный садовник сказал, что она будет императрицей. Непременно будет. И «повторял это столько раз, сколько мне угодно было это слышать».
Я бы тоже так сказала, непременно, — и воскликнула бы восхищенно: «Что за женщина!». Как сказал поэт, «гвозди бы делать из этих людей». Хотя при чем тут гвозди? Императриц из таких людей надо делать. Что, в сущности, и произошло в итоге..
Анна Кирьянова из книги «Маленькое счастье»
Какие сплетни ходили про внешность Екатерины II среди придворных
Екатерина Великая была здравомыслящей женщиной. Ей принадлежат многие прогрессивные реформы. Подданные уважали и боялись императрицу, и, стараясь расположить ее к себе, называли несравненной красавицей. Некоторые даже сравнивали её с Клеопатрой. Однако сама Екатерина достаточно скептически относилась к своей внешности.
Глаза непонятного цвета и огромный лоб с «печатью гения»
Екатерина II обладала удивительными глазами. Немногие могли сказать с уверенностью, какого цвета очи императрицы. Кто-то говорил, что они синие, другие считали, что карие. Всё стало понятно после того, как историк Клод Рюльер рассказал в своей работе о том, что у русской правительницы очень красивые глаза — яркие, карие, имеющие синий оттенок. Кроме того, наблюдательный мужчина отметил, что у Екатерины достаточно длинная шея, и при этом она постоянно старается выдвинуть вперёд голову.
Многие отмечали, что императрица имеет достаточно грубые черты лица, скорее мужские, чем женские. Внимание притягивал большой лоб женщины. Шарль де Линь писал, что этот величавый лоб немного «умягчается» за счет приятной улыбки. Он отмечал, что что Екатерина имела лицо неправильной формы: выступающий вперёд, острый подбородок, который не привлекал особого внимания именно за счёт высоты и ширины лба. Многие художники говорили, что на этом лбу видна печать гения. Сама же Екатерина Великая называла свои умственные способности обычными. Она даже писала Сенаку де Мейлану, что вокруг есть множество людей с более развитыми умственными способностями. Императрица умела слушать, могла пойти на компромисс, если считала, что возражение правильное. Однако была тверда и упряма, когда это было нужно.
Как Екатерина могла увеличивать свой рост и казаться громадной
Согласно историческим фактам, Екатерина II была маленького роста. Тогда почему же современники описываю ее как величественную и очень высокую женщину? Говорили, что она словно возвышается над толпой. Когда художница Виже-Лебрен хотела написать портрет императрицы, Екатерина ей отказала. После этого в своих воспоминаниях француженка писала, что думала, что Екатерина огромная, а она оказалась маленькой. Эта же художница отмечала, что во время парадов Екатерина II смотрелась гораздо выше. А, например, англичанин Ричардсон писал, что русская императрица хорошо сложена, пропорциональна, несмотря на полноту, и имеет высокий рост.
Чем же объяснялся этот парадокс? Дело в том, что Екатерина Великая старалась держать голову как можно выше и тщательно следила за осанкой. Ещё с детства она всегда вытягивала шею и никогда не сутулилась. Благодаря этим ухищрениям она могла зрительно казаться выше, чем на самом деле. Что и требовалось, чтобы внушить трепет подданным.
Мужественная или женственная
Многие современники Екатерины находили, что черты ее лица были достаточно грубыми, мужскими. Например, Клод Рюльер описывал двойной подбородок и большой орлиный нос. Художник Евграф Чемесов написал портрет Екатерины II, на котором изображена женщина с тяжелыми мужскими чертами. Внешность кажется приятной, но не слишком одухотворенной. Портрет был раскритикован Казимиром Валишевским, который считал, что Екатерина на холсте выглядит заурядно, по-мещански, а ее лицо имеет жестокое выражение несмотря на улыбку. Сама Екатерина была совершенно другого мнения. Она была просто в восторге от портрета. До такой степени, что художнику Чемесову была пожалована должность личного секретаря. Сэр Ричардсон отмечал в своих мемуарах, что у Екатерины приятное и достаточно правильное лицо, однако утверждать, что оно женственное, весьма сложно.
Болезненная полнота, мигрени и колики: обычная женщина, хоть и царица
Екатерина II была полной женщиной. Чтобы скрыть этот физический недостаток, она предпочитала носить длинные и весьма широкие платья, обязательно с очень пышными рукавами. Есть свидетельства, что, когда с императрицей случился припадок перед смертью, поданные не смогли поднять её, чтобы перенести на ложе. Потребовалось снять с кровати матрас, установить его на полу, а на него водрузить тяжёлую императрицу. Современники писали о полноте русский правительницы. Например, та же Виже-Лебрен видимо, обиженная отказом позировать, написала весьма жёстко, отметив, что лицо Екатерины все ещё красивое, но тело невероятно полное. Шарль де Линь выразился мягче, иносказательно написал, что отсутствие талии компенсируется великолепными плечами.
Екатерина не распространялась о своём физическом состоянии. А на самом деле она с раннего детства страдала сильными мигренями, к которым часто присоединялись мучительные колики. Лекарства императрица пить не любила, и лекари тратили на уговоры много сил. По дворцу ходили сплетни, что на ночь царица повязывает на голову шёлковый платок, а утром он сыплет вокруг себя искры. Тоже самое, якобы, случалось с простынями, на которых спала Екатерина. В зрелом возрасте императрица стала испытывать проблемы со слухом — даже самый тихий разговор казался ей слишком громким. Также портилось зрение, пришлось использовать очки.
В 1795 году, когда Екатерина II встретилась с принцессой Саксен-Кобургской, та очень грубо отозвалась о внешности императрицы и даже назвала её ведьмой. Тем не менее чуть позднее она говорила о том, что Екатерина Великая имеет потрясающий цвет кожи и может быть эталоном бодрой и здоровой старости. На самом деле императрица в то время уже достаточно серьёзно болела, а с момента встречи с принцессой до смерти Екатерины оставался всего лишь год. Тем не менее до последних дней Екатерина II поражала своей величавостью, умением держать себя, твердостью духа.
Из сети
Став императором, Александр III впервые с допетровских времён разрешил военным носить бороду (он и сам перестал бриться с начала Русско-турецкой войны 1877—1878 гг., в которой командовал Рущукским отрядом Дунайской армии). Кроме того, император нередко появлялся на публике в штопанных шароварах и простых солдатских сапогах.