Поворот не туда

Мы ехали на отдых. Если так можно выразиться. Ибо, поездки эти меня утомляют. Сборы, потом долгая езда, потом устройство на месте, а после — раскладывание стола и приготовление завтрака для нас и двух наших детей.

Им-то, конечно, раздолье. Это понятно, какие тут споры. Для детей чего только не сделаешь. Вот и согласился.

Товарищ сбросил геолокацию одного места. Говорит, почти под мостом, и никто туда поэтому не ездит. Одни там будете, говорит, что очень мне понравилось. Ну, созвонились они с женой моей, он всё ей объяснил, и, собравшись, мы поехали…

А дорога долгая была, часа два. Все в машине подустали. И вот наша хвостатая компания, состоявшая из лабрадора Доры и кота Барона, тоже, судя по всему, утомилась.

А надобно вам, дамы и господа, сказать, что Дора — милейшее существо. Я никогда не слышал, чтобы она лаяла или рычала. А уж Барон, так тот вообще, спец только по еде и сну. Ну, играет иногда с Дорой или детьми, а тут…

Как только мы подъехали к развилке, где надо поворачивать на мост, случился с ними криз. Нервный. Мирные и спокойные наши хвостатые друзья будто с ума сошли. Будто, в них бес какой вселился!

И стали они на заднем сидении, прямо возле детей, драться. Да ещё как!

Аж клочки полетели. Визг и рык стоял такой, что я был вынужден остановить машину прямо на обочине, возле этой развилки. И выскочили наши детки, а за ними и питомцы вылетели. И с рычанием и воем бросилась Дора догонять Барона.

А мы все, бросив открытую машину, побежали за ними. И выбежали на небольшую полянку, прямо у речки. Замечательное такое место, я вам скажу. Тихое, спокойное. Травка и песочек. И никого нет вокруг. А солнышко…

Ласково так светит, и водичка шелестит. И свежестью от неё к нам веет. Тут Дора и Барон, не сговариваясь, уселись на песочке, как будто и не дрались совсем, и ни в какую…

В смысле, отказываются идти обратно в машину. Ну, чтобы, значит, продолжить наше утомительное путешествие к пляжу под мостом. Особенно расстраивалась жена, очень ей туда хотелось. Но всегда покладистые лабрадор и кот упирались и не желали покидать полянку.

Короче говоря, после получасовых уговоров и беготни за собакой и котом по песку, мы устали и решили — да, в конце концов, какая разница, куда ехать? Вот ведь, замечательное место. Что ещё надо?

Солнце, травка, лесок, речка и чистый пляж. Зачем ещё куда-то надо ехать? И жена, тяжело вздохнув, согласилась, укоризненно глядя на кота и собаку.

Подъехал я на машине к этому месту, и стали мы устраиваться. И Дора с Бароном нам помогали, заглядывая мне в глаза, как будто прося прощения. А мне-то что? Место замечательное оказалось. Рыбалка просто отличная. Дети понеслись с женой купаться. Потом поели и легли на шезлонгах. Красота!

Птички поют, листочки шепчут что-то. И Дора с Бароном в теньке дремлют. Короче говоря, вечером, когда мы приехали домой, позвонил я товарищу, чтобы объяснить, почему мы до места не доехали, а из трубки…

Вой с криками! И жена трубку у меня забрала. А потом побледнела и уронила её на пол. Я поднял и стал слушать объяснения. Ну, так вот.

Хотите верьте, хотите нет, а случай вот такой. Прямо в то время, когда мы должны были подъехать к мосту, на нём развернуло бензозаправщик, посреди дороги, и он упал прямо под мост! Именно на то место, где мы и должны были отдыхать.

Так что, всё это время наши друзья сходили с ума, считая нас погибшими. Можете себе представить, как они удивились и обрадовались.

А потом жена извинялась перед лабрадором Дорой и толстым котом Бароном. Им была приготовлена праздничная трапеза из большой курочки, которую они и поделили честно на двоих.

Теперь мы не ездим по незнакомым местам и внимательно смотрим на наших хвостатых друзей. И если они недовольны чем-то, то мы предпочитаем учитывать их мнение.

Вот такая история.

Хотите верьте, хотите нет.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Охранник

Так его прозвали за то, что он охранял шашлыки. Да, да, именно так. Он жил на этой большой площадке для пикников. Туда почти ежедневно съезжались те, кто решил отпраздновать какие-то свои знаменательные даты. И там же собирались, когда праздники были всеобщими.

Кот садился рядом с мангалом или костром и…

Все могли совершенно спокойно возвращаться к столу, потому что за дело брался Охранник. Он отгонял от мяса, издававшего умопомрачительный запах, котов и собак. Охранял, значит. За что ему и перепадали кусочки и объедки.

Правда, так бывало не всегда. Иногда выдавались голодные и холодные дни, когда Охраннику нечего было есть и пить. Но это мало интересовало тех, кто приезжал праздновать. Им казалось, что все рядом должны радоваться. Всегда.

И Охранник помогал им в этом. А когда праздник заканчивался, он шел в небольшую яму, вырытую каким-то зверем. Там ему снились сны…

Будто он маленький котёнок. И мама-кошка ещё жива и облизывает его. Охотнику становилось так хорошо, что он мурлыкал во сне. Наяву он этого не делал, потому что его никогда не гладили.

Грязный он был очень из-за своей жизни в яме. Да и виду самого, что ни на есть, бандитского, что не располагало к общению.

И в этот день праздник был большим. Поэтому у Охранника работы было много. Он взял на себя несколько мангалов, стоящих недалеко друг от друга, и стал гонять котов и собак, пытавшихся украсть прямо с огня куски мяса.

Все приехавшие были давними посетителями этой площадки, поэтому, доверяли Охраннику. И только одна компания была новой. Там всем руководила маленькая женщина, которая очень заразительно смеялась. Она почему-то нравилась Охраннику, и он жмурился и перебирал лапами, слушая её голос.

Сегодня ему как-то особенно не везло. Мало того, что приходилось бегать, так ещё и напились почти все очень быстро. А это было самое плохое в его работе.

Теперь ему доставались только объедки, которые люди бросали под стол. А напоследок его ещё и пнули ногой. Охранник отлетел и тихонько заскулил. Все собирались и уже уезжали. А желудок был пуст…

Есть очень хотелось, и он подошел к последней оставшейся группе. К той, где заправляла маленькая весёлая женщина.

Бок очень болел от удара, и Охранник проковылял к столу, за которым сидели люди. Он сел возле маленькой женщины и тихонько мяукнул. Он не надеялся ни на что. Кому нужен старый грязный кот, но, может, дадут хоть кусочек мяса? Очень не хотелось ложиться спать на голодный желудок.

Но женщина его услышала. Она повернулась к нему и внимательно посмотрела.

— Что? Бок болит? — спросила она. — Эти мерзавцы ударили?
И она кивнула на отъезжающую машину.

Охранник прищурил глаза. Его почему-то успокаивал голос женщины, и он даже попытался мурлыкнуть, но вместо этого из горла вырвался стон.

Женщина болезненно поморщилась и, взяв свою тарелку со стола, поставила перед Охранником. Он не ожидал такого. А потом стал есть, опасливо оглядываясь вокруг и инстинктивно пытаясь прижаться к ногам странной женщины.

Но всё хорошее, как известно, имеет особенность – проходить. Неизменно в этом мире лишь количество скорби и зла.

Охранник тоскующим взглядом провожал собирающуюся последнюю компанию. Женщина складывала посуду и постоянно отвлекалась. Как будто искала кого-то.

Охранник вздохнул. Бок очень болел. Он последний раз посмотрел на маленькую женщину, и ему даже на минуту стало легче. Потом он, прихрамывая, пошел в сторону кустов, где была его нора.

— Ты куда? — вдруг услышал Охранник за спиной.
Он сжался, ожидая удара. Но вместо этого маленькая, тёплая женская ручка погладила его грязную голову. Она села рядом с ним, прямо на грязную землю.

— Ты, вот что, — сказала она коту. — Тут, смотри, такое дело… У меня дома хозяйство большое. Частный дом, двор и деревья с кустами. Короче говоря…
Маленькая женщина погладила большого, старого, грязного кота.

— Короче говоря, такое дело. Охранника у меня нет. А ты своё дело знаешь. Как на счет предложения — поехать ко мне домой?
Охранник не верил людям. Они всегда обманывали. Поэтому, лучше не расслабляться и не доверять. Но почему-то, так хотелось…

Так хотелось поверить и прижаться к этой маленькой женщине. Он сделал шаг по направлению к ней и застонал. Бок очень болел.

Женщина вдруг подхватила его своими маленькими тёплыми руками, оказавшимися очень крепкими и, прижав к себе, понесла в машину.

За рулём сидел её муж. Они ехали домой, на заднем сидении сидела маленькая женщина. Она гладила большого старого грязного кота и тот…

Первый раз за много лет мурлыкал не во сне, и даже бок болел меньше.

— И никакой ты не охранник, — сказала женщина. — Ты ведь – Мурлыка.
А кот дремал на её коленях, иногда вздрагивая во сне и обхватывая руку женщины лапами. Ему не верилось, и он боялся снова проснуться в норе.

— Всё будет хорошо. Всё будет хорошо, — успокаивала его женщина.
И он прижимался к ней во сне…

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Маленький человек
Олег Бондаренко

Человек был маленьким буквально. То есть, невысокого роста. И очень худым. С глазами, которые, казалось, жили своей жизнью на лице, всегда хранящем суровое выражение. А характеру он был спокойного, если не сказать, флегматичного.

Что, впрочем, ему нисколько не помогало. Увольняли его постоянно. И именно потому, что он был молчуном. Переживал всё про себя. Никогда не возмущался, не скандалил и никому не жаловался. А поэтому, если надо было кого-нибудь убрать, то убирали именно его.

Дома он страшно переживал. А когда устраивался на очередную работу, то старался ни к кому не привязываться, зная, что, скорее всего, скоро придётся расставаться.

В общем, он привык быть козлом отпущения. И, наверное, именно поэтому жил один. Вечно угнетённое состояние и сумрачный вид женщин не привлекали. А иногда он пил. Не то чтобы сильно, но вполне ощутимо.

Он брал за свой счёт несколько выходных и устраивал себе праздник. С выпивкой. И тогда ему казалось, что жизнь прекрасна и все вокруг его любят, а потом…

Потом он опять возвращался на работу. И товарищи видели всё то же угрюмое выражение лица.

И вот, в один из таких импровизированных праздников, он шел домой, спотыкаясь и покачиваясь. Стараясь не выпустить из рук несколько пакетов с закуской и выпивкой.

Шел дождь. Не ливень, но вполне себе заметный. Так что, земля превратилась в жижу с лужами, а трава стала скользкой и холодной. Наверное, поэтому, когда он упал, и пакеты разлетелись вокруг, он быстро пришел в себя. Потому что уткнулся лицом прямо в густой пучок мокрой травы.

Отплёвываясь и чертыхаясь, он попытался подняться, но опять растянулся. Потому что руки разъехались. И правая рука наткнулась на что-то живое.

Он повернул голову и с удивлением увидел малюсенького, серого котёнка, которого не разглядел сперва в мокрой склизкой и серой траве. Малыш пытался мяукнуть, но у него не получалось…

И тогда маленький человек встал и, стараясь не упасть снова, собрал пакеты и опустил в один из них котика. Придя домой он первым делом вытащил котёнка и, вытерев его стареньким махровым полотенцем, положил на кровать. А сам пошел купаться и готовить есть. Потом он слегка злоупотребил спиртным, после чего, забыв о малыше, свалился на кровать ночью.

Он проснулся от того, что кто-то дышит ему в лицо. Открыв глаза, он при свете уличных фонарей, светивших в окно, увидел малюсенького котёнка, который прижался к его лицу и тихонечко сопел. Осторожно обняв его, он прижал малыша и заснул.

Утром его заняли проблемы и заботы. Магазин, ветеринар. Везде он старался не дышать ни на кого и ему было стыдно.

Когда он вышел на работу, все обратили внимание на то, что он изменился. Лицо его больше не было угрюмым, наоборот. Он постоянно чему-то улыбался. И некоторые стали донимать его, интересуясь, не познакомился ли он с какой-нибудь дамой.

Он отмахивался и отшучивался. А в обед вышел кормить кошек, которые в изобилии бродили вокруг цеха, в котором он работал. Начальник, увидев, как он выходит с едой на улицу, решил посмотреть, не выбрасывает ли он пакеты мимо мусорных баков.

Заметив, как маленький тщедушный человек кормит худых и облезлых кошек, он рассвирепел. Бросившись к собравшимся пушистикам, он стал распихивать их ногами и кричать, что уволит мужчину, если тот немедленно не прекратит это безобразие.

Рабочие, услышав крики, все высыпали вслед за начальником. И наткнулись на очень неприглядную сцену. Когда их начальник, размахивая руками, с перекошенным от злобы лицом, пинал кошек ногами и орал на маленького мужчину, а тот…

Сперва оцепенев и широко раскрыв глаза, смотрел на начальника, но когда, опустив глаза, он увидел ноги, пинающие тех, кого он кормил… Худой маленький мужчина, никогда никому в жизни не возражавший, вдруг заревел.

Причем, таким диким голосом, что начальник споткнулся и, зацепившись за что-то ногой, рухнул на землю. После чего встал и решил продолжить экзекуцию, но…

В эту секунду маленький мужчина подскочил к нему и влепил ему правой рукой звонкую пощёчину. Потом сжал свои маленькие кулачки и бросился в бой. Ребята со смены сумели его оттащить от начальника, который даже и не подумал защищаться. Он так и стоял, раскрыв рот и потирая левую щёку, горевшую от пощёчины.

Маленький мужчина решил уйти домой и больше не приходить. В конце концов, ему не привыкать менять одно место на другое, но…

На следующий день ему позвонили из приёмной генерального директора и попросили прийти в отдел кадров. Мужчина пришел, думая, что сейчас ему дадут расчёт, но ошибся.

Начальник отдела кадров мягко его пожурил и объяснил, что они совсем не против. Можно даже сказать – за. И совсем не надо было устраивать скандал, а можно всё было решить мирно.

После чего ему предложили вернуться на рабочее место с повышением зарплаты. И стать начальником участка. Полностью сбитый с толку, мужчина вернулся в цех, где был встречен бурными овациями.

Начальник цеха, естественно, не пришел поговорить с ним. Но не это его волновало. Он не мог понять, почему его не уволили. И тогда, во время обеда, одна из женщин отвела его в сторону и рассказала…

Всё, что случилось, кто-то снимал на телефон и немедленно выложил в сеть. И видео набрало огромное количество просмотров. А комментарии…

Комментарии были такие, что реакция начальства совершенно не удивляла больше маленького мужчину. Теперь он был известной личностью на заводе. Ещё бы.

Человек, отважившийся дать пощёчину начальнику за то, что тот ударил кота. Это я вам скажу, не шутка.

Его стали знакомить с разными женщинами, которые очень заинтересованно смотрели на него. И вскоре в его маленькой квартирке… Появилась женщина.

Котёнок принял её очень охотно. Ему тоже не хватало женского внимания, заботы и тепла. Так что. У них было хорошо, спокойно и радостно.

О чём это я? Да Бог его знает. Так, вдруг вспомнилось. К слову пришлось. Ни к чему, а может…

О том, что и у маленьких людей может быть большое сердце. А оно, в общем-то, как и душа, от размера тела не зависит.

А от чего, интересно? А ответ на этот вопрос каждый сам для себя найдёт.

ПАРАЗИТ

— Васька! Паразит ты, леший! Ну-ка быстро иди сюда!!!
Баба Нюра привычно сметала с пола разбитую чашку и продолжала ругать Ваську, заранее зная, что тот до завтрашнего утра на глаза ей не появится.
Раньше, когда Василий был ещё молодой и глупый, он прибегал на бабкины крики. Но, получив пару раз тряпкой и веником по заду, стал умнее. И теперь по интонации и мощности децибел безошибочно определял степень опасности. Когда можно появиться вечером, а когда и через два–три дня.
В этот раз в погоне за мышью он случайно смахнул со стола забытую чашку. В прошлый – рассыпал пакет с крупой, а до этого было ещё много мелких недоразумений. И всё из-за вредных мышей. Но баба Нюра почему то продолжала ругать Ваську, хотя, по большому счету, он тут был ни при чём. Он просто делал свою работу и исправно отчитывался, принося бабке на подушку задушенных мышей, кротов и крыс.
Утром, проснувшись и увидев очередной «отчёт», баба Нюра мелко перекрестилась и завела старую песню:
— Васька! Паразит! Зачем ты мне это опять в кровать тащишь? Выгоню, чёрт, леший!
А увидев разбитую чашку, завелась пуще прежнего. Но, справедливости ради, надо сказать, что на людях хозяйка своего кота нахваливала. Мол, и мышелов отменный, и чистюля, и ласковый.
Василий старался не подвести и охранял небольшой бабкин урожай со всем усердием.
А иначе мыши в подполе подчистую уничтожили бы всю картошку и морковь. Да и крупой бы не побрезговали. А разбитую посуду и другие неурядицы Василий философски списывал на сопутствующие неизбежные потери.
В этот вечер баба Нюра налила в блюдечко молока и долго звала кота, но он куда-то запропастился и категорически отказывался появляться:
— Кис-кис-кис, Вася, паразит. Куда пропал? Молоко скиснет. Ну, и чёрт с тобой…
Бабка решила нажарить себе на ужин картошки. Открыла крышку погреба, и кряхтя, стала спускаться вниз по ступенькам. Согнувшись в три погибели и подслеповато щурясь, она добралась до отсека с картошкой. Когда глаза привыкли к полутьме, баба Нюра увидела Ваську. Он судорожно дышал. Правая передняя лапа распухла, став в два раза толще левой.
А рядом на картофельных клубнях лежала здоровенная мёртвая гадюка.
«Господи! — охнула баба Нюра, живо представив себе, как ей в руку впиваются ядовитые клыки. Уже только от этого сразу подскочило давление и сердце стало биться с перебоями. — Васенька, спаситель ты мой. Ты что же, помирать вздумал? Я сейчас, сейчас. Потерпи. Ах ты, паразит, вот же угораздило. Как же я без тебя?».
Подхватив кота, баба Нюра выбралась из погреба, схватила сумку с кошельком и прямо в тапках побежала к соседу.
— Пашка! Пашка! Выручай! Срочно отвези меня в райцентр.
— Что случилось, баб Нюр? Чё за спешка, на ночь глядя?
— В ветеринарку мне надо. Ваську гадюка кусила. Отвези, Христом богом молю. Я с тобой потом рассчитаюсь и за бензин, и за беспокойство.
— Ща, баб Нюр. Жене скажу и едем.

Возле ветеринарной клиники баба Нюра выбралась из машины. Поминутно охая и причитая, достала кота, который, тяжело дыша, висел как тряпочка и шустро засеменила в приёмную.
— Доченька, – обратилась она к дежурной. – Помоги, пожалуйста. Спасите Васеньку, а то у меня кроме него и нет никого.
Беглого взгляда на несчастного кота было достаточно, чтобы сразу поставить диагноз.
— Змея? Когда был укус?
— Сегодня. А точно не скажу. Я его в погребе нашла и сразу к вам.
— Срочно под капельницу.
Ваську унесли. Примерно через двадцать минут врач вернулась в приёмный покой и обратилась к бабе Нюре:
— Давайте оформим документы. Вы, значит, хозяйка? Как Вас зовут?
— Анна Сергеевна. Смирнова.
— Так, как зовут кота? Сколько ему лет?
— Вася, шесть ему, вроде. Вы уж спасите его, пожалуйста. С Васей я и поговорю, и кино посмотрю, и зимой с ним теплее. Опять же, где я ещё такого мышелова найду? Вот и от змеи меня спас.
Баба Нюра расплакалась.
— Успокойтесь. Мы сделаем всё, от нас зависящее. Вам придётся оставить его у нас в станционаре на ночь. Завтра приезжайте, будет понятно: что и как.
— Доча, скажи, а дорого это?
— Не переживайте. Заплатите только за лекарства. Я уверена, всё будет хорошо. Кот у Вас — богатырь! Выкарабкается.
— А Вас-то как величать?
— Вера Анатольевна.
— Дай Вам Бог здоровья, Верочка.
В машине баба Нюра спросила у Паши:
— Паш, ты меня завтра с утра сможешь сюда довести?
— Баб Нюр, я завтра на работу в семь выезжаю…
— Вот и я с тобой.
— Дак больничка-то с девяти.
— Ничего, я подожду.
— Ну хорошо. Завтра подъеду.
На следующий день Вера Анатольевна, идя на работу, увидела на лавочке возле клиники вчерашнюю клиентку. Старенькая бабушка с надеждой поднялась ей навстречу:
— Как там мой паразит?
— Сейчас посмотрим.
Спустя полчаса баба Нюра, прижимая к груди кота, шла к автобусной остановке, гладила по голове Ваську и приговаривала:
— Вот, Вася, Верочка сказала, что через три дня будешь как новенький. Я тебе сметаны куплю. Да не магазинной, а домашней, и колбасы. Заслужил. Ты только живи подольше, паразит ты этакий!

Алексей Байков