«Остров сокровищ» Роберта Стивенсона

23 мая 1883 года вышло первое издание романа Роберта СТИВЕНСОНА «Остров сокровищ», ранее публиковавшегося автором в детском журнале Young Folks под псевдонимом Капитан Джордж Норт.

А началось всё так… Стивенсон с семьей гостил у своих родителей в Каслтоне. Стоял промозглый сентябрь, за окнами лил дождь, в доме даже затопили камин, до того было зябко.

Ллойд Осборн, 12-летний пасынок Стивенсона, oт нечего делать рисовал карту какого-то острова. Писатель взял карандаш и стал дорисовывать карту, обозначив горы, ручей и лес. Под тремя красными крестами он сделал надпись «Здесь спрятаны сокровища». После этого, засунув лист в карман, молча удалился…

«Я уронил задумчивый взгляд на карту острова, — рассказывал Стивенсон, — и средь придуманных лесов зашевелились герои моей будущей книги…

Я не успел опомниться, как передо мной очутился чистый лист бумаги, и я уже составлял перечень глав». А на следующий день Роберт позвал мальчика в свой кабинет и прочитал ему первую главу романа «Судовой кок», который сегодня известен всему миру как «Остров сокровищ».

В течение нескольких недель Стивенсон ежедневно читал своим домашним по новой главе книги. Прежде писатель не раз набрасывал план романа и даже начинал писать, однако на этом, по его словам, все и кончалось.

А тут все вдруг ожило и задвигалось, каждый персонаж, стоило ему появиться из-под пера Стивенсона, ступить под сень придуманного леса или на воображаемую палубу, уже знал в точности, что ему следует делать, будто книга давно готовой заключалась у автора в голове.

Сразу же было решено, что писать он будет для мальчишек, а прототипом главного героя Джима Хокинса должен стать Ллойд.

Необходимо отметить, что Стивенсон никогда не скрывал, что при работе над книгой опирался на произведения своих предшественников и даже назвал их имена. Попугай Капитан Флинт был заимствован писателем из «Робинзона Крузо» Даниэля Дефо; скелет-указатель — у Эдгара По; Билли Бонс, события в трактире и сундук мертвеца — у Вашингтона Ирвинга.

Роман был написан очень скоро и опубликован в юношеском журнале под псевдонимом. Первоначально «Остров Сокровищ» просто не заметили. Впрочем, писателя это не огорчало, поскольку роман оказался его первым законченным крупным художественным произведением — до него Стивенсону никак не удавалось довести до финала ни одно художественное произведение.

Когда же в 1883 году роман вышел отдельным изданием под настоящей фамилией писателя, Стивенсон в одночасье стал знаменитостью и обеспеченным человеком.