Алексей Ванин и Василий Шукшин. Рука друга

Этот актёр знаком почти каждому любителю советского кино. Красивый крепкий мужчина с открытым лицом и обаятельной улыбкой не умел играть злодеев. Зато роли спортсменов, комсомольцев и правильных людей ему удавались очень хорошо. Хотя профессиональным актёром его можно было назвать только с натяжкой, потому что такого образования у него не было. Даже в детский театральный кружок или студию он никогда не ходил.

Алексей Ванин — воин, спортсмен, киноактер.

Шестнадцатилетним мальчишкой Алексей ушел добровольцем на фронт, приписав себе лишний год. Воевал в составе Сталинской Сибирской дивизии снайпером, затем в артиллерии разведчиком, был трижды ранен. Награжден орденами Отечественной войны I и II степени, орденом Красной Звезды, медалями «За отвагу», «За оборону Сталинграда», «За освобождение Праги».

После окончания войны до демобилизации был армейским художником. Был направлен для поступления в Одесское артиллерийское училище. Демобилизовавшись в конце 1945 года, вернулся на родину, в Сибирь.

Работал директором театра в Киселевске Кемеровской области. Василий Иванович Анисимов, мастер спорта по классической борьбе, заметил Алексея и стал его тренировать. По вечерам, после работы, Ванин посещал тренировки.

Вскоре Алексей Ванин стал чемпионом города. Потом были добыты чемпионские титулы Кемерова, Сибири, Москвы. Алексей Ванин — двукратный серебряный (1956, 1959) и двукратный бронзовый призёр (1955, 1961) чемпионатов СССР по классической борьбе. В 1949 году был приглашён в армейский спортивный клуб в Москву.

В 1953 году шли поиски актёра на главную роль в фильме «Чемпион мира». Из 33 кандидатов выбор пал на Алексея Ванина. Так фронтовик и борец стал актёром.

«Чемпион мира» (1954)

В первый год проката этот фильм увидели почти тридцать миллионов зрителей. Потом были еще кинороли, но своим главным занятием Алексей всегда считал спорт. Но потом произошло то, что круто изменило судьбу успешного спортсмена и тренера.

Однажды, в качестве тренера выезжая на международные соревнования в Венгрию, он попытался провезти через границу три десятка спортивных секундомеров, которые спрятал в своих личных вещах. Он знал, что там они в цене, поэтому решил немного заработать, чтобы привезти близким заграничные сувениры.

Причем эти секундомеры он не украл, а купил на свои кровные в обычном спортивном магазине. Но, тем не менее, в таком количестве вывозить за границу их было нельзя. Было заведено уголовное дело, и Ванин получил реальный срок. Его исключили из партии и перечеркнули все былые заслуги. Отсидев полтора года, Ванин был освобождён досрочно за примерное поведение.

Вернувшись из заключения, он долго не мог найти нормальную работу. Четырехкратный призер первенств СССР и бывший член сборной страны с трудом устроился помощником тренера в ДСО «Локомотив», в армейском клубе о нем и слышать не хотели.

Попытался напомнить о себе на киностудии, но оказалось, что после осуждения его личное дело убрали в архив и больше снимать уже не планировали. Зарплата помощника тренера была мизерной, и, чтобы содержать семью, Алексею оставалось только по ночам разгружать вагоны на товарной станции.

И тут о его злоключениях узнал Василий Шукшин. Они познакомились еще в конце пятидесятых на съемках фильма «Золотой эшелон», в котором Василий играл главную роль, а Алексей сыграл в одном из эпизодов. Тогда оба сибиряка сразу нашли общий язык и стали друзьями.

Правда, потом их пути разошлись, и Шукшин потерял его из вида. О его бедах он впервые узнал, когда случайно наткнулся на него в коридоре киностудии. Выслушал его исповедь и пошел к начальству просить, чтобы Ванина вернули в работу.

К тому времени Шукшин снял фильм «Живет такой парень», поэтому уже имел авторитет у кинематогрофического начальства. Неизвестно, кому и что говорил Шукшин, но дело актёра вернули в отдел кадров, и сам же Шукшин сразу взял его в свой фильм «Ваш сын и брат» на одну из ролей первого плана.

И тот полностью оправдал доверие земляка. Роль Алексею удалась, крепкого фактурного актёра заметили другие кинорежиссеры и кинокарьера Алексея Ванина вышла на второй виток.