МОЛИТВА
Мужчина решил сходить в церковь. Он, как и все вспоминал о Боге только тогда, когда дела шли плохо. А дела шли очень плохо. Жена, которую он очень любил, заболела острой сердечной недостаточностью и жизнь его превратилась.
Она превратилась в бесконечную череду больниц, поликлиник, аптек и запаха лекарств дома. Жена лежала в кровати и худела на глазах. А про её настроение и говорить нечего, а дочка.
Да и тут всё плохо. Она была беременна, и свадьба уже была назначена.
Жена очень радовалась и говорила.
-Дожить бы до её свадьбы, а там уж и умирать можно.
Мужчина ругался и успокаивал её. Он крепился, а потом уходил в туалет и там тихонько плакал. Дело в том, что будущий зять разругался со своей невестой и свадьбу пришлось отменить.
Мужчина боялся рассказать об этом жене. Он понимал, что такое известие просто убьёт её. Вот и молчал. Но сердце уже побаливало. Отдаваясь тупой болью где-то под левой лопаткой и он решил.
Пойти в церковь и поставить свечку. Помолиться. Может, поможет, потому что.
Потому что, надеяться больше было не на что и не на кого. Вот он и пошел.
Выбрал самую большую и красивую и двинулся ко входу. А на паперти.
На паперти сидело несколько человек и просили милостыню. Среди них выделялся один. Мужчина средних лет. Одетый в какие-то обноски, напоминающие самое настоящее рубище. Волосы его. Черные и длинные, слиплись от грязи, а короткая бородка была полна крошек. Да и запах от него исходил такой…
Такой, что мужчина чуть не задохнулся. Он хотел уже пойти мимо. Но что-то удерживало его. Будто, кто –то схватил его за руку и он.
Он вытащил руку, а в ней.
В ней была горсть мелочи. Мужчина подошел к нищему и протянув руку, положил на землю рядом с ним пригоршню мелочи. Нищий поднял голову и мужчина.
Увидел острый взгляд небесно-голубых глаз. И улыбку. Которая смотрелась на грязном немытом давно лице удивительно не к месту.
-Спасибо тебе, добрый человек. Сказал нищий и наклонившись, опираясь на посох, поднял мелочь и положил куда-то в складки одежды.
Мужчина вошел в храм, но перед глазами. Почему-то стояла эта белозубая, беззащитная улыбка на грязном лице и что-то. Сжало его и без того больное сердце. Он задохнулся и прислонился к одной из колонн храма.
-Ну? Услышал он строгий голос. Будешь свечку брать?
Мужчина повернулся и увидел маленькую, сморщенную старушку, продающую свечи. Он полез в карман и вытащил приготовленные заранее деньги, но.
Как оказалось, и тут ему не повезло. Все тоненькие и маленькие уже раскупили и остались только большие. Очень большие и высокие. И стоили они. Больше той суммы, что была у него в кармане.
Покраснев и потеснившись, чтобы дать место другим покупателям, мужчина опустил руку в карман с теперь бесполезной мелочью.
Он прошел в самый тёмный и дальний уголок храма. Где вдруг понял, что не помнит ни одной молитвы, а кроме того.
Кроме того, он не помнил, как правильно надо креститься. То ли сверху вниз и справа налево. То ли слева направо. И как пальцы держать?
Изобразив что-то вроде кругового движения, он опять покраснел и попытался пробормотать слова давно забытой молитвы, но.
Они, как назло, не лезли в голову.
-Нехристь. Услышал он рядом, справа. Там стояла.
Всё та-же бабушка.
-Ходют тут всякие, сказала она громко. А даже молиться не умеют и крестятся неизвестно как. Позор. Прочитал бы сперва, как надо себя вести, а потом и приходил бы.
Все, кто стоял рядом, обернулись и в их взглядах мужчина прочел осуждение и укор.
Он опять покраснел и вышел из церкви.
На паперти всё так – же сидел высокий нищий с посохом. Он сидел опустив голову.
Мужчина подошел к нему, и вытащив из кармана всю мелочь протянул ему.
Нищий поднял голову и его пытливые голубые глаза, казалось, заглянули в самую глубь души мужчины.
-Что, выгнали? Улыбнулся нищий.
-Да, нет. Стал оправдываться мужчина. Я сам виноват. Молиться не умею и мало того, забыл как креститься правильно. Вот и ушел, чтобы не позориться. Да и денег на свечку не хватило.
-Вот как? Удивился нищий. Значит, молиться не умеешь и креститься не знаешь как? Он вдруг рассмеялся. Как будто, мелкий горошек, побежал по ступеням, ведущим в большой, красивый храм и мужчине.
Почему-то стало легче. Будто, камень с души упал.
Нищий вытащил из кармана кучу мелочи.
-Возьми, добрый человек, сказал он. Это ведь, твои деньги. Пойди и купи свечку.
Мужчина стоял и смотрел на грязную руку, протягивающую ему деньги. И почему-то, ему стало стыдно.
-Нет. Ответил он твёрдо. Не пойду. И положил в протянутую ладонь все деньги, что у него оставались.
-А садись — ка ты рядом. Подвинулся нищий. Я тебя правильно молиться научу и покажу, как креститься.
И подвинув к мужчине голову, сказал тому на ухо.
-Не расстраивайся. Меня ведь туда, тоже не пускают. Давно. Очень давно. Говорят, грязный очень, одет в лохмотья и пахну плохо. А ты, вот что.
И нищий показал мужчине несколько котов и собак, сидевших у ног его и рядом.
А ты, вот что. Покорми — ка со мной этих тварей Божьих. Они ведь тоже ни одной молитвы не знают и креститься не умеют. А значит, на тебя похожи.
Нищий достал холщовую котомку и стал доставать из неё бутерброды. И сразу вокруг запахло. Колбасой, котлетками и ещё чем-то, совершенно неизвестным, но очень приятным. Всего пять бутербродов.
Коты и собаки обрадовались и стали радостно махать хвостами и тихонько подвывать и мужчина.
Вместе с нищим стал кормить животных. И гладить их спинки. И будто все беды, горести и неудачи ушли куда -то. Так пролетело несколько часов. Мужчина рассказал почему-то этому нищему о своих несчастьях.
О больной жене и беременной дочке, а потом.
Когда стало вечереть и надвинулась прохлада. Он снял с себя куртку и покрыл ею плечи нищего.
-Ничего, ничего. Ответил он на попытку отказаться. У меня их дома много. Жена, когда ещё была здорова, мне любила их покупать. Да и свитер на мне. Не холодно, а ты раздет совсем.
Нищий положил свою правую руку на его колено и заглянул ему в глаза.
-Столько боли и любви в твоих словах. Сказал нищий. Столько боли и любви, что кажется сама вселенная не сможет вместить всю эту боль. А ты, вот что.
Ты верь в то, что всё будет хорошо. Надо, просто верить. И воздастся тебе по вере твоей.
-Эх. Хорошо бы. Улыбнулся мужчина и почувствовал. Как тяготы последних лет и боль отступают и уходят куда-то.
-А ты, иди. Иди уже. Сказал вдруг нищий. Жена пожалуй заждалась тебя. Ужинать то, давно пора. Вот она и ужин тебе приготовила. А потом и дочка придёт с хорошим известием.
И положив руку на голову его погладил и ещё сказал.
-Иди, хороший человек. Иди. Ведь теперь ты уже умеешь молиться. И все самые важные и нужные молитвы знаешь.
И мужчина пошел. Он шел домой.
Он бежал домой, ведь ему надо было ухаживать за больной женой. А он столько часов просидел на паперти.
Когда он открыл двери, то сразу почувствовал запах. Очень давно забытый им. И побежал на кухню, а там.
Там жена стояла у плиты и готовила. Она обернулась к нему, и он увидел. Красивое, помолодевшее и розовое лицо той женщины. Что он любил всю свою жизнь.
-Ну вот и ты, сказала она. А я уже заждалась. Я так хорошо себя чувствую. Так хорошо. И сердце совсем не болит. Вот я и решила тебе приготовить. И она улыбнулась.
Мужчина сел на стул. Ноги подогнулись сами собой.
Садись, садись. Сказала жена, сейчас дочка приедет и ужинать будем.
Она позвонила и сказала, что у неё есть новость хорошая. Вскоре в двери позвонили и вошли.
Дочка, вся светившаяся от счастья и её жених. Он был смущён.
-Я, это… Это, я… Повторял всё он, но.
Мужчина перебил его и сказал.
-Да садитесь вы уже, кушать пора, а то остынет ужин. Мама ведь старалась и они.
Весь вечер ели, смеялись и в их глазах было счастье, а жена.
Вдруг сказала.
-Это всё потому, что ты в церковь сходил и свечку поставил и тут.
Из рук мужчины выпала ложка.
Он вспомнил, как ушел их храма и лицо.
Лицо того нищего, с посохом и пронзительными небесно-голубыми глазами, а на следующий день.
Он опять приехал к этой церкви и искал на паперти вчерашнего нищего, но.
Не мог никак найти и тогда. Он спросил у сидящих тут-же бабушек. Где вчерашний мужчина с посохом, но те. Ответили ему, что сидят тут много лет, и никогда не видели такого. А вот он.
Действительно, вчера сидел очень долго один и разговаривал сам с собой.
Мужчина шел к машине, а с неба. Моросил мелкий дождик, но. Он не замечал его.
Ещё очень много раз мужчина приезжал к этой церкви и раздавал всем милостыню. Кормил бездомных котов и собак, которые очень привязались к нему. И вытащив из кармана остатки мелочи клал её на паперть.
Потом он разворачивался и шел к машине, думая о своём. Ему очень хотелось ещё поговорить, хотя бы один разок с тем человеком и услышать.
Добрый человек.
И заглянуть в его глаза. Небесно-голубые.
Но больше он никогда не встречал его.
Такая вот история.
ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Коробка со счастьем

Время близилось уже к обеду, когда Илья наконец-то смог позвонить любимой жене:

— Яна, я жив-здоров. Скоро буду. Авария была на шахте, мы только возвращаемся на базу.

— Слава Богу, Илюша! Я знаю, звонила диспетчеру, он мне все рассказал. Жду тебя.

Илья был очень расстроен. Ведь сегодня восьмое марта, а у Яны не просто женский праздник, но еще и день рождения. Вроде бы все складывалось, как нельзя лучше, до конца смены оставалась пара часов и было все спокойно. А потом тревога, срочный выезд — на одной из шахт возгорание в лаве. Тушили пожар, спасали людей — к счастью, никто не погиб.

Илья работал в горноспасательной части. Высокий, крепкий, сильный и при этом добрейшей души человек, за это Яна его и полюбила.

Он вышел на улицу, а тут полощет ливень. Не самая благоприятная погода для того, чтобы обойти весь город в поисках цветов. Конечно, жена любит его не за букеты и подарки, но все же… двойной праздник.

В их маленьком шахтерском городке не так уж много цветочных палаток, поэтому Илья не стал надеяться на ту, что недалеко от дома, и отправился в центр. Но один ларек уже был закрыт, а во втором остались лишь розы совсем неприятной расцветки. Придется идти в свой магазинчик, хотя там такая неприветливая Галина, продавец и хозяйка в одном лице.

***

Когда промокший до ниточки Илья открыл дверь магазина, продавщица подсчитывала дневную выручку.

— Здравствуйте! С праздником вас!

— Спасибо, — неприветливо буркнула в ответ женщина.

— Мне бы цветочков.

— Вот они все перед вами, выбирайте.

Илья внимательно рассмотрел комнатные растения, все те же розы, еще герберы…

— А тюльпанчиков красивых нет?

— Молодой человек, кто хотел купить красивые тюльпаны, приходили с утра, а не когда вечереет.

— Ну, так получилось у меня. Задержался на работе.

— Знаем мы, как и с кем мужчины на работе задерживаются…

— Да бросьте вы, это не про меня.

— Все мужики одинаковые… Вот есть один букет, который делала на заказ, но за ним не приехали.

Женщина провела Илью в соседнюю комнату, где на полках были расставлены сувениры. На небольшом столике красовался шикарный букет из фиолетовых и белых тюльпанов с бахромчатыми краями.

— Красивый! А сколько он стоит?

— Полторы тысячи рублей.

Илья смутился, у него с собой была всего тысяча. Попросить никому не продавать и сходить домой за деньгами? Это совсем рядом, но Яна никуда уже больше мужа не отпустит. Он это точно знал, поэтому направился к выходу.

— Что за мужчины пошли… Ищут для женщины цветы, а денег в кошельке не имеют.

— Да нормальные мужчины сейчас. Я же не с гулек возвращаюсь, а с суток с работы, авария была на шахте, людей выводили. И есть у меня деньги, просто немного не хватает, — занервничал Илья.

Он вышел на улицу, где дождь лил еще сильнее. Продавец смотрела ему вслед в окошко. Ей стало неловко. Она знала от покупателей, что сегодня утром произошло на самой крупной в городе шахте. «Получается, что парень жизни людям спасал, теперь спешит домой к жене, ищет цветы, а я с ним так грубо… Счастливый, его ждут. А я сейчас закрою магазин и пойду к подруге, такой же одинокой. Будем, как всегда, коротать праздничный вечер вдвоем».

В этот момент Галина увидела, что к парню на улице подошла какая-то старушка и буквально потянула его за рукав куда-то во двор старого двухэтажного дома напротив.

***

— Бабулечка, дорогая, я никак не могу, очень спешу.

— Сынок, миленький, кроме тебя некому помочь. Там дел-то на десять минут. Пожалуйста.

Пока шли во двор, старушка рассказала, что кто-то подкинул им в подъезд двух крошечных котят. Она пошла домой за молоком, чтобы покормить малышей, а когда вернулась — их нет. Выскочили и забрались на дерево, теперь слезть не могут и кричат.

— Мне некого просить. Соседи у меня, знаешь ли, недобрые. Вечно фыркают, что я собак и кошек подкармливаю. Скоро ночь, не оставлять же их на дереве.

Подошли к месту происшествия. Котята действительно орали на весь двор. Маленькие, мокрые, грязненькие… тем не менее, было понятно, что оба они огненно-рыжие. Конечно, Илье не составило труда залезть на дерево и снять животных. Он держал их в руках и чувствовал, как бьются маленькие сердечки. Кричать они перестали и смотрели на спасителя синими с фиолетовым отливом глазками.

— Надо же, одинаковые совсем.

— Внешне не различишь, но один мальчишка, а вторая девочка. Я их сразу посмотрела, когда обнаружила.

— Может быть, брат и сестра?

— Может. У кого только рука поднялась выбросить таких крошек, да еще и рыженьких. Нельзя выкидывать рыжиков, они счастье в дом приносят.

— Рыжики? Счастье?

— Да, это проверенная примета.

— И куда их теперь?

— Не знаю, у меня своих питомцев дома четверо. Заберу пока, а завтра на рынок отнесу, может, кто возьмет на счастье.

— Ладно, бабуля, никакого рынка. Не нужно их разлучать, если они брат и сестра. Заберу счастье себе.

Илья представил, как будет бедная старушка ходить с котятами по базару, предлагать их людям. А если не раздаст, то принесет домой, и снова будут фыркать на нее недовольные соседи.

— Сынок, дай бог тебе здоровья. Все-таки мир не без добрых людей.

Котята оказались чересчур шустрые, спокойно не сидели, лезли Илье на шею, потом на голову. Коготки острые, того и смотри куртку порвут. Он понял, что не донесет их так до дома. И тут вспомнил, что в цветочном магазине есть отдел с сувенирами, тот самый, где на столике стоял букет тюльпанов. Может, у хозяйки найдется какая-то картонная коробка?

***

Дверь магазина была открыта, но внутри свет уже не горел.

— Извините, но это опять я. За помощью к вам.

— Еще минуту и опоздали бы. Я уже собралась закрываться. Вы за букетиком?

— Нет. Коробочки картонной у вас не найдется случайно?

Хозяйка магазина изумленно выгнула брови и включила свет. Парень прижимал к груди два маленьких мокрых комочка.

— Помогите, пожалуйста. Я не донесу их так. Может, есть у вас лишняя коробка от сувениров?

— О господи, где ты их нашел?

— С дерева снял. Бабуля попросила. Никак до дома не дойду.

— Вот оно что. А я смотрю в окно, куда это тебя старушка потащила?

— Это рыжики, их выбрасывать нельзя, они счастье в дом приносят.

— Счастье?

— Да, примета такая.

Хозяйка магазина с недоумением смотрела на Илью. «Какие все-таки разные люди живут на земле. Обычный паренек, никак к любимой жене не дойдет. Все спасает кого-то». Только сейчас она разглядела, какое доброе у него лицо… И мужественные руки, то и дело снимающие с плеч испуганных ерзающих котят.

— Найдется, конечно, коробочка.

Галина не только принесла из подсобки картонный ящик, но и помогла проделать в нем канцелярским ножом отверстия, а сверху заклеила скотчем, чтобы котята не вылезли.

— Спасибо вам огромное. И еще раз с праздником! Извините.

Илья направился к выходу и уже взялся за дверную ручку, как хозяйка магазина его окликнула:

— Подождите, молодой человек. Как вас зовут?

— Илья.

— Вы забыли цветы, Илюша.

— Да нет же…

— Вы меня не поняли, денег не нужно. Забирайте букет.

Галина протянула Илье фиолетово-белые тюльпаны с бахромчатыми краями.

— Я так не могу. У меня тысяча рублей есть, а остальные я вам завтра занесу. Хорошо?

— А я так могу. И никаких «хорошо». Не нужно ничего отдавать сейчас и заносить завтра. Это вашей жене. Ей очень с мужем повезло, так и передайте.

— Спасибо!

Наконец-то Илья направился в сторону дома. А Галина еще долго смотрела вслед этому парню с добрым сердцем, букетом тюльпанов и коробкой со счастьем.

***

Илья не стал звонить, а тихонько открыл дверь ключом. Яна услышала и тут же выскочила в прихожую.

— Любимая моя, с днем рождения и с восьмым марта. Я наконец-то пришел.

— Спасибо, Илюша, какая красота! Я такую расцветку тюльпанов первый раз вижу. Это ты цветы по всему городу искал?

— Искал цветы, а нашел вот еще коробочку со счастьем.

Он поставил на пуфик картонную коробку, оторвал скотч и открыл. Из одного угла на Яну с Ильей смотрели четыре синих с фиолетовым отливом глаза прижавшихся друг к другу котят.

— Какие вы все мокрые! Так, первым принимает ванну Илья, а потом малыши.

***

После суток дежурства, походов по городу и горячей ванны Илью разморило.

— Яна, я на часок прилягу.

— Конечно, тебе надо отдохнуть. Проснешься, и потом будем отмечать праздник.

— Ты сама с ними справишься?

— А как же. Они смотри какие послушные.

Котята смирно сидели в прихожей возле коробки, в которой их принесли. Яна не стала торопить события, пускай постепенно осваиваются сами. Но они не спешили, словно не верили, что теперь это их дом.

Илья заснул, а Яна накупала котят с шампунем и обтирала их полотенцем, когда затрезвонил телефон. Звонила ее старшая сестра Лера.

— Ну как вы там, сестренка? Празднуете?

— Еще нет. У Илюши было тяжелое дежурство. Сейчас проснется, и будем праздновать.

— Так ты скучаешь?

— Нет, мне тут совсем не скучно. Муж мне коробку со счастьем подарил.

— С каким счастьем?

— Вот завтра придете вечером и увидите.

— Ну, Илья у тебя еще тот затейник.

— Он у меня самый лучший.

***

Было уже поздно, а Яна с Ильей все еще сидели за столом и пили шампанское. Это стало их семейной традицией — восьмое марта отмечать вдвоем, а на следующий день приглашать в гости родственников и друзей. Они наблюдали, как осваиваются в квартире новые члены семьи. Наевшиеся, пахучие после купания и распушившиеся котята деловито ходили по комнате.

А на другом конце города тоже за праздничным столом сидели и пили шампанское две зрелые, но одинокие женщины. У обеих был успешный бизнес, они поднимали тосты «за нас красивых и за удачу в торговле». Но одна из них думала о другом — сейчас ей больше всего хотелось, чтобы кто-нибудь вот так же под проливным дождем по всему городу искал для нее тюльпаны и подарил коробку со счастьем.

—

Автор рассказа: Оксана Абрамович