Таня спускалась в овражек по еле заметной лесной зелёной тропинке. День был солнечный и тёплый, словно летний, хотя уже минула первая неделя сентября. Женщина расстегнула лёгкую куртку – стало жарко.
«Эх, не взяла воды, а тепло…» — подумала Таня, и присела на ствол упавшей старой берёзы передохнуть. Она с наслаждением стянула резиновые сапоги, чтобы дать ногам передышку. Зажмурив глаза, Таня подставила лицо солнечным лучам, пробивающимся сквозь золотые кроны.
Вдруг ей показалось, что где-то неподалёку хрустнула ветка. «Только встречи с кабаном мне не хватало,» — промелькнула мысль, и Татьяна стала озираться по сторонам. Тут сзади совсем неожиданно подошёл мужчина, одетый в камуфляжную форму. В руках у него было пластмассовое ведро, полное грибов.
— Ух, как вы меня напугали, — выдохнула Таня.
— Прошу извинить, что побеспокоил, -улыбнулся мужчина и тут же представился:
— Игорь, я тут неподалёку живу, местный. А вот вас что-то не видел в наших краях. Из города?
— Да, то есть, уже почти тоже местная. С Орехово, — ответила Таня, — ничего себе сколько грибов у вас. Сразу понятно, что местный, все грибные места знаете. А я вот, болтаюсь по лесу, а толку мало…
Женщина показала свою полупустую корзинку.
— Да я ещё и слепая. Только вот об мухоморы спотыкаюсь. Они яркие, — засмеялась она.
— Где поганки, там и хорошие грибы смотреть надо, — посоветовал Игорь, — а вы на пенсии? Поэтому в деревне теперь?
— Верно, так и есть, — кивнула Татьяна, — у вас воды хоть глоточка не найдётся?
— Найдётся. Сейчас по случаю нашей встречи открываем слёт грибников. По передаче опыта.
Игорь достал из рюкзака небольшой термос и налил Тане чай в крышку-стакан.
— Ох, какое блаженство. Вот не ожидала такого гостеприимства. А чай… Травы? – спросила Таня.
— Точно. И лист малины, и смородины, и даже корень одуванчика…
— раскрывал секрет напитка Игорь.
Пока Таня пила чай, Игорь рассказал где лучше искать грибы. Он указывал Тане направления и приметы грибных мест.
— Возле просеки хорошо пройтись. А ещё вон в той стороне, вдоль лесной дороги, где с обеих сторон мох и высокие сосны… В нём маслята. И лисички, и белые, конечно.
Таня поблагодарила за чай, надела сапоги, встала и зашагала к просеке, помахав на прощание Игорю.
«Надо же… — подумала она, — и в лесу добрых людей встретить можно. Наверное, он немного старше меня. А грибов набрал почти ведро».
Тут только Таня взглянула в свою корзинку, почувствовав, что она стала чуть тяжелее. И действительно, там лежали три больших белых гриба, чистых и красивых.
— Вот это да… — протянула Татьяна, — Игорь… Незаметно подложил, а я и не заметила… Ну, спасибо…Ушёл, я даже не поблагодарила его.
Прошло несколько дней, и Татьяна встретила случайно в деревенском магазине Игоря. Она поздоровалась и сказала:
— Спасибо за белые. Отличный суп получился. Добром вас вспоминала… Так приятно.
Игорь улыбнулся.
— А я не обеднел, люблю угощать, — просто ответил он.
— Тогда и я хочу вас угостить. Я тоже люблю добром за добро платить, — сказала Таня, — вот вам шоколадку к чаю.
Она вынула из сумочки только что купленную шоколадку и ловко положила её в рюкзак Игоря.
— Да что вы. Я же не покупал грибы, а вы деньги за шоколад заплатили. Неудобно…
Он немного помолчал и добавил:
— Вот если бы на чай пригласили… Я бы с удовольствием.
— Верно, вы меня уже чаем напоили в лесу… Теперь моя очередь. Я завтра иду за грибами, надеюсь, что по вашей наводке соберу в этот раз…И свой термос захвачу. Со своим настоем.
Они встретились на том же месте, как сговорились накануне. Теперь Таня угощала Игоря чаем со своими пирожками.
— Извините, что домой вас не пригласила. В деревне всё на виду, начнут говорить всякую ерунду. Тут чай даже вкуснее, верно?
— Меня не скомпрометируешь, я давно живу один. Дети в городе. А вот насчёт вас я ничего не знаю.
— И я давно одна, — ответила Таня, — привыкла к такой жизни. Дочь в столице, семья у неё там, внучка. А меня в деревню потянуло. Тут хорошо, и тихо, и воздух сладкий.
— Но женщине жить в деревне одной не легко. Вы приглашайте меня помогать по хозяйству, если понадобится, — предложил Игорь, — Я от чистого сердца.
Таня кивнула. Они вместе собирали грибы, а потом вышли из леса и каждый пошёл к своей деревне, в разные стороны дороги.
Осень закружила листопадами. Таня складывала дрова в поленницу, она готовилась зимовать свою первую зиму в деревне.
— Не мало ли дров, хозяюшка, — вдруг услышала она знакомый голос. У калитки стоял Игорь, — помощь нужна?
— Это вы? – удивилась Таня, — я думала, что долго вас теперь не увижу…
— Спасибо, что думали обо мне… — улыбнулся Игорь. – Я вот снова в магазин ваш приехал на велосипеде, и решил навестить вас, узнать, как дела.
— Заходите на чай, я мигом, — Таня пошла к крыльцу.
— Нет, нет, сначала дрова сложим, — задержал её Игорь, — да вы посидите, отдохните. А я на смену – поработаю.
Он начал складывать дрова, а Таня невольно любовалась его сильными руками, умением ровно укладывать поленья и делать по краям клетки.
После того, как работа была сделана, они обедали и пили чай на кухне и разговаривали. Вскоре Игорь уехал. На душе у Тани стало тепло от его визита, помощи и добрых глаз.
Так, раз в неделю Игорь приезжал к Тане после закупок в магазине. И всегда дарил ей шоколад.
— Спасибо, у меня уже целый склад шоколадок. Сладкая жизнь, — смеялась Таня и усаживала гостя за стол.
А Игорь никогда не садился за чай, пока не сделает хоть что-то полезное в доме Тани. То замок починит в двери, то лампочку заменит в люстре, то дров принесёт. Так, постепенно, он стал желанным гостем, другом и помощником для Тани.
Но когда выпал большой снег, визиты Игоря прекратились. Это случилось в декабре. Таня стала скучать по своему товарищу, ведь близился Новый год, и она приготовила для Игоря небольшие подарки: связала свитер и варежки.
Но снегопады продолжались, дороги между деревнями заносило, переметало снежными валами. День стал коротким, рано темнело.
Таня знала, что Новый год она будет встречать одна. Дочка приехать к ней не могла – заболела внучка.
Но Таня всё равно напекла своих фирменных пирогов с капустой, приготовила салаты и закуски. Мало ли, может соседка придёт. В деревне всё просто.
Под вечер Таня вышла во двор. Она привычно взяла лопату и стала разгребать снег. В последние дни он почти не прекращался — сыпал и сыпал щедрыми хлопьями на дорогу, дома и сады.
Стало темнеть, Таня включила фонарь у крыльца, и вдруг заметила деда Мороза у своей калитки. В красной шапке и длинной красной шубе с белой оторочкой, он снимал лыжи. Лыжные палки были сверху украшены мишурой и сверкали при свете фонаря. Дед Мороз помахал ей рукой и вошёл во двор.
— Вы, наверное, ошиблись, тут детишек нет, не проживают. Ивановы – они на том краю деревни… — начала было Таня, но дед Мороз знакомым голосом ответил:
— А мне вы нужны, дорогая Танюша, я так соскучился…
Это был Игорь. Таня вскрикнула и расхохоталась.
— Вот это радость! А как похож на настоящего, даже не сразу вас узнала.
— Я с подарками пришёл, — забасил Игорь и обнял Таню, — еле пролез на лыжах, вот что творится. Русская зима!
Он вошёл на крылечко и снял свой рюкзак.
— Там угощения и подарки.
Они вошли в дом. Игорь выставил на стол «Шампанское» и сладости. Таня радовалась, она включила телевизор, и переоделась в соседней комнатке в праздничное платье.
— Красавица, — сказал Игорь-дед Мороз. Он всё сидел в красной шапке и не сводил глаз с Тани, — как же долго мы не виделись… Вот вам подарочек. Он поставил на стол деревянную резную хлебницу.
— Неужто сам такое чудо сотворил? – поразилась Таня.
— Ну, не чудо, а моё увлечение с молодости…Нравится?
— Бесподобно. Мастер! И к тому же у меня нет хлебницы. Спасибо, дедушка Мороз…
Таня подарила Игорю вязаные вещи. И он тут же их примерил.
— Вы меня согрели, Танечка… Рукодельница и умница.
А потом они вместе встречали Новый год, в полночь выходили на улицу, где все соседи поздравляли друг друга, и даже был небольшой фейерверк.
С этой волшебной ночи они стали неразлучной парой. Лишь проверив свои чувства, прожив несколько лет вместе душа в душу в доме Игоря, Таня продала свой домик.
— И твоя деревня не хуже, только магазина нет, но уютно и красота…говорила она.
— Зато родина. Её продать не могу… Тебе нравится? – спрашивал Игорь.
— Да, и ты мне очень нравишься… — улыбалась Таня.
— Поразительна судьба бывает. Столько лет я жил один, и не думал, что в лесу тебя найду. Искал грибы, а нашёл жену, — удивлялся Игорь.
— Напоил меня своим чаем травяным – зельем приворотным, — смеялась Таня, — вот и вскружил голову. А я ведь тоже не собиралась свою судьбу менять. Даже и не представляла, что в нашем возрасте так влюбиться можно. Смешно?
— Нет, не смешно, — Игорь серьёзно посмотрел на Таню, — у нас с тобой всё очень серьёзно и до конца наших дней. Фея моя лесная…
Елена Шаламонова (с)
