Они ушли и унесли её Рыжика. — Ты хоть знаешь, что это мейн кун, любимец генерала!? На простого что-то ты не позарилась, тебе породу подавай, губа не дура! Воровка!

Шла последняя неделя школьных занятий. Ещё немного и наступит долгожданная пора летних каникул. Татка шла на занятия в предвкушении летних радостей по тихим зеленым улицам частного сектора старинного подмосковного городка.

Она всегда ходила в школу вместе с одноклассницей Светой, но та заболела ангиной — вот счастливая-то, и теперь сидела дома с полосканиями и компрессами. Путь лежал мимо генеральских дач. Бегущая девочка неожиданно остановилась возле самого большого и красивого дома.

Всё здесь было необычным, начиная со строений и заканчивая витой железной оградой причудливого узора в виде пышных букетов крупных роз с загнутыми лепестками и листьями — как настоящие, растущие за забором целыми полянками.

Но не ограда, которую она видела множество раз, и не большие красивые строения стали причиной этой остановки. Между железных прутьев ограды, из растущих вдоль нее зеленой стеной кустов спиреи выглядывал крупный котенок необыкновенной красоты.

Его пушистая длинная, рыжая шерсть ослепительно блестела на солнце, кончики больших ушей украшали длинные кисточки, глаза цвета янтаря смотрели с жадным любопытством, крупный нос двигался, настороженно принюхиваясь.

Татка, присев на корточки, восхищенно смотрела на это рыжее чудо. С минуту они рассматривали друг друга.

— Кис-кис-кис, — позвала она пушистого красавца.
Котенок вел себя осторожно. Нерешительно перебирая крупными лапами, он хотел было вылезти из-за ограды на тротуар, потянулся, но, когда девочка протянула к нему руку, живо юркнул назад и побежал к беседке. Ученица огорченно вздохнула и поспешила дальше, рискуя опоздать к первому уроку.

Татка очень любила кошек. Живший в её семье много лет кот Мишка умер от старости еще прошлой зимой, и девочка мечтала о четвероногом, мурчащем друге, приставая к родителям. Но взрослым было не до этого, у них была важная для людей работа и они отделывались обещаниями, о которых быстро забывали.

Весь день рыжий котенок не выходил у Татки из головы, а ночью он приснился ей сидящим на руках, прижавшимся к её лицу, щекоча его своей пушистой, отливающей золотом шубкой так, что она громко смеялась во сне от счастья.

Проснувшись среди ночи, Татка долго не могла уснуть, вспоминая Рыжика, так она назвала своего нового друга. Он должен быть только моим и ничьим больше, твердо решила она и снова уснула.

На следующий день Татка вышла из дома пораньше, захватив бутерброд с колбасой. Тихонько подойдя к ограде, она встала за большой куст сирени, который скрывал ее от обитателей дачи. Рыжика нигде не было. Она позвала его шепотом, но кот так и не появился. После занятий решила попытать счастья еще раз, а вдруг он появится.

На этот раз любопытный Рыжик оказался в саду, подошел на зов, понюхал колбасу, съел малюсенький кусочек и Татке даже удалось прикоснуться к мягкой шерстке недоверчивого красавца, после чего он быстро убежал к дому.

Вечером Татка разработала план действий. Утром, когда родители уехали на работу, она взяла докторский саквояж отца, положила в него дневник, пару тетрадок, ручку, кусочек колбасы и длинную атласную ленточку с бантиком.

Никогда ещё с таким нетерпением она не ждала конца занятий. Небо затянуло дождевыми хмурыми тучами. Рыжик был в саду. Дрожа от волнения, Татка достала из саквояжа колбасу и ленточку и, затаив дыхание тихо позвала его.

Кусочек остался нетронутым, а от бантика котенок был в полном восторге. Забыв об осторожности, он выпрыгнул на тротуар. Немного поиграв, Татка ловко схватила довольно тяжелого Рыжика и засунула в саквояж.

Начался ливень с грозой. Потоки воды, подхваченные сильным ветром, хлестали ей в лицо, но она не замечала этого. Ей казалось, что за ней гонятся, чтобы отнять это счастье, сидящее в отцовской сумке. Насквозь промокнув, Татка не бежала, а летела домой как на крыльях.

Дома котик вел себя очень уверенно и охотно играл со своей новой хозяйкой. Дождь закончился, выглянуло солнце. Татка была почти счастлива, её сон сбылся.

Омрачало её радость лишь то, что придется первый раз в жизни соврать родителям. Не могла же она признаться в том, что украла этого чудесного котенка.

Мать и отец люди строгие, если сказать им правду, то в каком свете она предстанет перед самыми дорогими людьми, полностью доверяющими своей самостоятельной воспитанной дочери и, главное, её дорогого Рыжика неизбежно заставят вернуть. Придется обманывать.

В доме генерала поднялась суета. Искали кота Аса — любимца хозяина.

— Ну куда он мог запропаститься? Как в воду канул! — со слезами причитала племянница генерала. Искали повсюду.
Вечером приехали родители. Татка, загадочно улыбаясь, вышла из своей комнаты, закутанная в плед, она почему-то никак не могла согреться.

— Добрый вечер, дочь! Как дела?
— Отлично! У меня для вас сюрприз. Пойдемте!
— Интересно-интересно, посмотрим, что у тебя там…
Отец, потирая руки, взглянул на маму. На письменном столе сидел Рыжик и играл ленточкой.

— Откуда такое чудо? Давай мы тебя посмотрим. Только, чур, не царапаться и не кусаться.

Отец взял упирающегося котенка и, близоруко щуря добрые глаза, рассматривал рыжего новосела.

— Кот, — торжественно объявил он, взглянув на живот и вдруг, став серьезным, надел очки, — У него клеймо. Это не простой кот. Тата, где ты его взяла?
— Я шла из школы, а он бежал и увязался за мной. Он ничей. Мне его стало жаль, и я забрала домой, чтобы он случайно не попал под машину.
Мама, молчавшая до сих пор, видя, что дочь сейчас расплачется, спросила:

— Ты говоришь нам правду?
Татка опустила глаза.

— Да, это правда. Прошу вас, давайте его оставим. Мне не нужно дарить на день рождения то, что я просила. Рыжик — самый-самый лучший подарок. Можно?
После ужина родители допоздна совещались в кабинете отца, а утром Татке объявили о своем согласии, если только не найдутся настоящие хозяева кота.

Расцеловав родителей, с криком "ура" она, ликуя, собиралась в школу. Сегодня последний день занятий, всего четыре урока и каникулы, а завтра выходные, папа и мама будут дома!

В школу Татка пошла другой дорогой, и не зря. Соседка из дачи напротив рассказала искавшим живую пропажу родственникам генерала, что, закрывая окна перед дождем, видела, как с котиком играла докторская дочь, а потом вместе с ним убежала.

Подходя к дому после уроков, Татка увидела двух хмурых женщин, стоящих около их калитки. Она всё поняла и её ноги подкосились.

— Позови своих родителей и отдавай немедленно нашего кота, мы знаем, это ты его украла! Пусть твои мама и папа знают, что их дочь воровка! — возмущенно кричала в лицо девочке племянница генерала.
Они ушли и унесли её Рыжика в сумке с окошечком.

— Ты дрянная девчонка, хоть знаешь, что это за кот? Это мейн кун, любимец генерала, к тому же подарок! На простого что-то ты не позарилась, тебе породу подавай, губа не дура! Воровка! — бросила напоследок ей в лицо возмущенная женщина.
Татка долго плакала, у неё разболелась голова. Когда вернулись родители, она сказала, что нашлись хозяева Рыжика, и лежала в своей комнате, укрывшись с головой теплым одеялом.

Её не стали тревожить, списав все на детские переживания. А Татку знобило, мысли путались, в голове, как гром, звучало, больно отдавая в висках: "воровка, воровка".
Ночью она громко расплакалась. Пришли родители.

— Я украла Рыжика! Я его украла! — повторяла девочка, глядя на отца с матерью лихорадочно блестящими глазами.
Она сбивчиво, с трудом рассказала родным всю историю с Рыжиком. У Татки был сильный жар, её осмотрели, сделали укол, вскоре она перестала плакать и уснула. Мама сидела с ней до утра.

Генерал приехал на свою дачу, провести выходные с родственниками. Племянница, не выдержав, начала рассказывать ему о происшествии, желая похвалиться талантом находчивого сыщика. Старый фронтовик, напившись чая, устало сидел в кресле с Асом на руках и, задумавшись, слушал.

— Представляете, кричала, что не может жить без "Рыжика". Воровка!
— Отставить! — вдруг оборвал племянницу генерал после слова "воровка", — Тут и думать нечего, котенка вернуть этой девочке! Говори адрес.
Он строго посмотрел на домашних. Суровый, седой, не терпящий возражений, высокий человек решительно поднялся из кресла, надел китель, взял фуражку и молча вышел, позвав отдыхавшего в своей комнате водителя.

Татка, лежа в постели, услышала доносящиеся из прихожей голоса родителей и чей-то чужой, гремящий басами твердый голос и тяжелые шаги. Это хозяин кота, пришел ругаться, подумала провинившаяся девочка и заплакала от стыда и бессилия.

В комнату вошел высокий седой военный, вся его грудь была в наградах. От яркого солнечного света, щедро падающего из окна, ослепительно блестела золотая звезда Героя.

— Ну, здравствуй, Наташа. Ты, я вижу, болеешь, да еще и плачешь?
— Да. Это я украла Рыжика. Простите меня, — тихо ответила больная, опустив заплаканные глаза.
— Ты, говорят, друга потеряла, а я знаю, как тяжело терять друзей, и привез тебе подарок.
Генерал кого-то позвал. К нему подошел солдат, с той самой сумкой с окошечком. Генерал вынул из сумки Рыжика и протянул Татке.

— Принимай! Это Ас — подарок моего однополчанина. Береги его! И помни, дочка: солдат ребенка не обидит.
С тех пор прошло много лет. Девочка Татка стала бабушкой, но до сих пор она с благодарностью и теплотой в сердце вспоминает старого генерала и её не покидает чувство стыда перед ушедшими в мир иной родителями за свой обман.

Автор НАТАЛИЯ С.

Рейтинг

5 из 5 звезд. 1 голосов.

Не мой сын

Люба вошла в деревенский магазин и встала в очередь. Перед ней было человека три. От нечего делать глазела на полки с продуктами. Всё из города привезла, а вот хлеба и масла сливочного не догадалась захватить.

Взгляд упал на молодого мужчину, набирающего банки тушёнки, макарон и хлеба с песком. Мальчик лет пяти-шести деловито укладывал всё в рюкзак стоящий на полу.

Лицо мужчины показалось смутно знакомым. Люба присмотрелась. Точно. Два года назад бригада строителей ремонтировала дом деда Фёдора в соседней деревне. Сын раскошелился. Всё лето по округе раздавался стук молотков и визг пилы. Дом стал похож на терем, с красной покатой крышей, резными наличниками и застекленной верандой.

Ночевали рабочие тут же, а столовались у тёти Маши, крупной полной женщины. Иногда ходили в клуб играть в бильярд.

Мужчина почувствовал взгляд и оглянулся, скользнул по лицам, отвернулся. Именно он приходил и к ним поправить забор. Высокий, симпатичный, улыбчивый. Люба его хорошо запомнила. Её он не узнал.

Наконец, мужчина подхватил тяжёлый рюкзак, и они с мальчиком вышли из магазина. Очередь двигалась медленно. В деревне люди закупаются основательно. Забудешь, проворонишь, придётся ждать следующего привоза товаров. А это деревня, в лучшем случае раз в неделю машина приходит из города. Хлеб, правда, чаще привозят.

Дом им с мамой достался от бабушки и дедушки. Мама жила здесь почти всё лето. Люба по возможности приезжала ей помочь. Она выскочила замуж на втором курсе института за однокурсника. Но брак их не просуществовал и года. С детьми они сразу решили повременить до окончания учёбы. Больше она не стремилась заводить серьёзных отношений.

Когда садилась в машину, видела любопытные взгляды из окон домов. За поворотом Люба сразу увидела мужчину с рюкзаком и мальчика. Тяжеловато по жаре нести такую ношу. Услышав звук мотора за спиной, мужчина оглянулся и остановился. Люба притормозила.

— Вам в Марьяниху?

— Да, — удивлённо ответил мужчина.

— Садитесь, подвезу.

Люба видела, как нерешительно мужчина посмотрел на мальчика. Наверное, жалко стало мальца. Топать до деревни три километра. Он открыл заднюю дверь и поставил рюкзак на сиденье.

— А можно я впереди сяду? – с надеждой спросил мальчик отца.

— Нет, детям нельзя… — Оборвал его отец.

— Да бросьте. Здесь нет ни ГАИ, ни полиции. Пусть садится. – Разрешила Люба и улыбнулась мальчику.

Тот тут же подскочил к передней двери, двумя руками открыл и быстро уселся в кресло рядом с Любой.

— А папа тоже купит машину. Правда, пап? — Мальчик радостно обернулся.

Но увидел неодобрительный взгляд отца, выпрямился и перестал улыбаться. Ехали медленно. Пыльная дорога местами сильно разбита тракторами и грузовиками.

— А я вас знаю. Вы Роман. Два года назад вы строили дом деду Фёдору. И нам вы ремонтировали забор. – Люба поймала взгляд мужчины в зеркало заднего вида.
Он тут же отвел глаза и ничего не ответил.

Люба поняла, что разговаривать он не намерен и сосредоточилась на дороге. Прервал молчание Роман только когда попросил остановить у дома тёти Маши.

Они с сыном выбрались из машины, и Роман сдержанно поблагодарил Любу. Только мальчик радостно помахал ей рукой, когда она отъезжала от дома.

Жила Люба в соседней деревне, чуть дальше, через небольшое поле. В общем-то, раньше это была одна большая деревня. Как они разделились на две, ходило много легенд.

— Мам, ты знаешь, кто у тёти Маши живет, в Марьянихе? – спросила она, выгружая на стол покупки.

— Конечно, знаю. Роман. Его все знают. Приехал неделю назад с сыном в отпуск. Говорят, он весной тоже приезжал, огород ей копал. Хороший мужик, не пьющий. Он всем здесь помогает. Кому забор поправит, кому крышу. Берёт недорого. А ты чего интересуешься? – Мама заглянула Любе в лицо, и она смущённо опустила глаза. – А чего покраснела? Понравился? Ой, девка, смотри.

— Скажешь тоже. Просто подвезла их с сыном из магазина. Я ничего не забыла? – Люба постаралась перевести разговор.

— Говорят, сын ему неродной, его жены. А она их бросила. Да вроде всё есть. – Мама стала убирать продукты, а Люба решила не расспрашивать.
Ей действительно до него нет никакого дела.

Уезжая вечером в воскресенье в город, она с любопытством посмотрела на дом тёти Маши. Но никого не увидела.

На следующий выходной выбраться к маме в деревню не получилось. Пришлось работать. Приехала только через две недели. Продукты привезла, в магазин ехать незачем. Она взяла отгулы на работе за прошлые выходные и наслаждалась воздухом, речкой, тишиной и покоем нескольких блаженных дней. Так хорошо, что уезжать не хотелось. Решила ещё одну ночь провести в деревне и спать, как в детстве. Если выехать рано-рано утром, то успеет даже домой заехать переодеться перед работой.

Мама надавала ей с собой пирога, картошки и грибов. Август стоял тёплый, но по ночам уже чувствовалась осенняя прохлада. В пять часов утра плотный туман окутывал всё вокруг так, что не видать соседних домов. Обильная роса покрывала пожухлую траву. Люба поёжилась и от холода окончательно проснулась.

За деревней туман рассеивался, над полями висела лёгкая дымка, как вуаль. Поэтому она сразу увидела впереди на дороге фигуру мужчины с мальчиком на плечах и с двумя большими сумками в руках. Сердце застучало сильнее от радости и волнения. Сразу поняла, что это Роман с сыном.

Она поравнялась с ними, остановила машину и опустила стекло.

— На автобус? Садитесь, – сказала так, словно приказывала.

На этот раз Роман, не раздумывая, опустил сына с плеч. Люба вышла из машины и открыла багажник. Тяжело дыша, Роман погрузил туда две тяжёлые сумки.

Мальчик сел сзади вместе с отцом, привалился к его боку и сразу заснул.

— Вас мне просто ангел посылает. – Первый завёл разговор Роман.

Сердце Любы подскочило.

— Никто не посылает. Это деревня. Здесь куда ни иди, столкнёшься с кем-нибудь. Отпуск закончился? – Они разговаривали тихо, чтобы не разбудить мальчика.

— Нет. Ребята позвонили, заказ хороший получили. Зовут. А у малого температура два дня назад подскочила. Пришлось задержаться. Сейчас вроде нет, но квёлый какой-то.

— А с кем же он будет в городе? – спросила Люба и прикусила язык.
Вот ведь, дала понять, что расспрашивала о нём.

— Соседка помогает. Да он и один остаётся. Большой. Не хулиганит.

Они проехали большую деревню и в конце увидели толпу народа на остановке.

— Автобус приедёт только через полчаса. Как вы на улице с больным ребенком ждать будете? Я предлагаю ехать до города со мной. Тем более ваш сын спит. И никаких «неудобно», «да что вы» и прочей чепухи. Ехать интереснее вместе, чем одной. — И она, не останавливаясь, проехала мимо, заметив несколько завистливых взглядов из толпы ожидающих.

— Меня Люба зовут. А вы Роман. А как зовут вашего сына? – вдруг, неожиданно для самой себя, спросила Люба.

— Павка. Павел, — поправился Роман. – Только он не мой сын, – немного помолчав, добавил он.

Люба не стала задавать вопросов, вела машину и ждала.

— Мы поженились с Оксаной, когда я закончил строить дом в Марьянихе. На эти деньги свадьбу сыграли. Квартира, хоть и однокомнатная, у меня есть. Хотел машину купить, но встретил её и влюбился. Голову потерял. И всё было хорошо. Только дети не получались. Переживала, плакала, когда врачи сказали, что детей у неё не может быть.

Я успокаивал. Врачи ведь тоже не боги, ошибаются. Ну, она тогда и рассказала, что сделала аборт в восемнадцать лет. Дело прошлое. Кто не ошибался в молодости. Чтобы утешить её, сказал, что можно ребёнка взять из детского дома или из дома малютки. Я вообще-то не очень детей любил, не хотел, честно говоря. Но ради неё готов был усыновить чужого.

Поехали мы в детский дом. А там нас сразу окружили дети. Смотрят, ждут, понравиться хотят. А Павка… Он смотрел такими глазами, что у меня всё внутри перевернулось. За руку меня взял. Дети его отпихивают, а он вцепился, не отпускает. Ему тогда ещё четырёх не было.

Оксана девочку хотела, присматривала. А мне пацана стало жалко. Такой маленький, а глаза, как у собаки, которая потерялась и ищет хозяина. Я предложил мальчика и девочку сразу взять. Но нам отказали. Если бы они были братом с сестрой, тогда можно, а так… В общем, сказали, чтобы мы выбрали только одного.

Я не мог забыть Павлика, как он смотрел на меня, как вцепился своей ручонкой. И сейчас, как вспомню, так слёзы наворачиваются. Оксана согласилась. А я пообещал, что потом ещё и девочку возьмём. – Роман погладил Павлика по голове.

— Он так смешно хотел ей понравиться. Старался, но, то тарелку разобьёт, то чай прольёт. Никак у них с Оксаной не получалось наладить отношения. Павлик всё ко мне лип, а она ревновала. Начали ссориться. Павлик переживал, что мы отдадим его назад.

Оксана стала как-то отдаляться от нас. Вроде всё как всегда, а только она с работы стала задерживаться. Я думал, что не хочет с Павликом сидеть. Я ведь работал допоздна. На машину копил. Совсем немного осталось.

Однажды пришёл с работы, а Павлик один. Спрашиваю, где Оксана, а он насупился, молчит. Игрушки стали убирать, я нашёл листок с её запиской. Он его уже изрисовал каракулями.

Просила прощения, что не может так больше жить, что взять Павлика было ошибкой… А я это ради неё сделал. Не отдавать же парня назад в детский дом. Да и прикипел я к нему. Он меня папкой называет.

Сунулся я в загашник, где деньги держал. Всё взяла. У меня часть денег на карте лежала, часть налом дома. И где её искать? Так и стали мы жить с Павликом вдвоём. В отпуск решил в Марьяниху приехать. Мальцу деревню показать. Он ничего не видел.

— А родители его? – Люба смотрела перед собой, едва сдерживая слёзы.

— Мать от него в роддоме отказалась. А тётя Маша его тоже полюбила. Он её бабушкой звал.

— Натерпелся мальчишка. – Люба посмотрела в зеркало заднего вида, но Роман опустил глаза, наверное, любовался на спящего Павлика.

— Не то слово. – Роман быстро взглянул в зеркало.

— И как вы управляетесь?

— Вечером, когда на работе задерживаюсь, соседка пенсионерка забирает из сада. Да он самостоятельный. На следующий год в школу пойдёт. Я свою жизнь без него теперь не представляю. Вот ещё немного подкоплю, и купим машину. Теперь уж точно. А там, глядишь, на юг к морю махнём…

За разговорами дорога пролетела незаметно. За окнами уже мелькала окраина просыпающегося города. Люба довезла Романа и Павлика до дома, дала номер своего телефона.

— Если что нужно, я помогу. И не стесняйтесь, звоните.

— Да что вы. Вы и так нам уже столько раз помогали. А знаете что? Павлику в октябре будет шесть лет. Я приглашаю вас к нам на день рождения. Придёте?

— Обязательно! Буду рада. – И Люба искренне улыбнулась.

Роман сначала отнёс сумки в квартиру, потом вернулся за Павликом. Осторожно вытащил его из машины и на руках понёс к подъезду. Мальчик прижался к нему, но не проснулся. У двери Роман оглянулся. Люба помахала ему рукой, уже не пряча слёз.

Автор: Галина Захарова

Рейтинг

5 из 5 звезд. 1 голосов.